Современные люди не могут жить без часов. Все ориентируются на точное время, и это кажется чем-то естественным и привычным. Но мало кто задумывался над вопросом, где находятся самые старые действующие башенные часы мира. Их установили в 1380 году и они до сих пор работают уже более 6 столетий.
Что в них необычного?
Хочется узнать? Тогда слушайте! Они установлены на башне Кафедрального собора в Англии. И это не обычные часы, а астрономические. Удивительно, что за все время своего существования механизм ни разу не выходил из строя – часы по сей день отсчитывают время.
Как было отмечено, уникальность часов в том, что они не обычные. Внутри строения имеется второй циферблат, который показывает фазы луны, расположение планет и… разыгрывает небольшой спектакль, наблюдать за действием, которого может каждый желающий ежечасно.
Наружный циферблат выполнен в стиле минимализма. Традиционно, он имеет 12 делений с римскими цифрами. А вот внутренний циферблат многофункционален и имеет оригинальное исполнение. Условно он поделен на три диска, разных по диаметру. Самый большой диаметр – у внешнего диска. Он состоит из 24 сегментов (количество часов в сутках). Средний круг имеет 60 делений (минуты в часе). Самый маленький – следит за тем, как движутся планеты и предназначен для фиксации лунных фаз.
Автором и разработчиком уникальных башенных часов стал гластонберийский монах Питер Лайтфут. Вот уже много столетий эти часы считаются настоящим чудом, посмотреть на которое каждый год приезжают миллионы путешественников.
Кто контролирует часы?
Интересный факт: самые старые действующие часы до недавнего времени находились под контролем часовщика, который вручную заводил механизм и делал это трижды в неделю.
Примечательно, что кроме профессиональных навыков часовщика, он также должен был соответствовать другим требованиям и обладать отменной физической формой. И все потому, что заводятся часы при помощи трех гирь, общая масса которых составляет 250 кг. При этом каждую гирю нужно перевернуть минимум 800 раз.
Обслуживали часы пять поколений династии часовщиков Фишер. Следить семейство за ходом «хранителя времени» начало еще в начале прошлого века. Последним часовщиком из династии оказался Поль Фишер. Но после выхода на пенсию он так и не смог найти себе достойную замену. Поэтому правительство Уэльса приняло важное и взвешенное решение: модернизировать часовой механизм и установить электропривод.